पुरी जगन्नाथ मंदिर का प्रतिष्ठित 'रत्न भंडार', जिसमें सदियों पुराना खजाना है, 46 साल बाद फिर से खोला गया। यह महत्वपूर्ण अवसर 14 जुलाई, 2024 को हुआ। मंदिर के आंतरिक खजाने, जिसे रत्न भंडार के रूप में जाना जाता है, को दशकों तक बंद रहने के बाद खोला गया। ओडिशा सरकार ने इस महत्वपूर्ण आयोजन के लिए अनुमति दी। दिलचस्प बात यह है कि यह फिर से खुलने का समय वार्षिक 'रथ यात्रा' के साथ मेल खाता है, जिसके दौरान मंदिर के तीन भाई-बहन देवता- जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा- को एक भव्य जुलूस में निकाला जाता है। पौराणिक मान्यता के विपरीत कि खजाने के अंदर मौजूद कीमती सामानों की रक्षा सांप करते हैं, तिजोरी के अंदर कोई सांप नहीं मिला। इसके अलावा, दीवारों से पानी नहीं टपक रहा था। हालांकि तत्काल कोई मरम्मत कार्य या सूची मूल्यांकन नहीं किया गया था, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) बाद में आंतरिक रत्न भंडार के गहने और आभूषणों को स्थानांतरित करने के बाद किसी भी संरचनात्मक क्षति का आकलन करेगा। खजाने में प्रवेश करने से पहले, टीमों ने विस्तृत अनुष्ठान किए। उन्होंने हिंदू धन की देवी लक्ष्मी और भगवान शिव के एक रूप लोकनाथ की पूजा की। रत्न भंडार का ताला काम नहीं कर रहा था, जिससे टीमों को प्रवेश पाने के लिए इसे तोड़ना पड़ा। आंतरिक खजाने की मरम्मत पूरी होने तक बाहरी रत्न भंडार से आभूषणों को अस्थायी रूप से संदूकों में ले जाया गया था। आंतरिक खजाने पर एक नया ताला लगाया गया है, और जिला कलेक्टर के माध्यम से कोषाध्यक्ष को एक नई चाबी भेजी गई है। यह ऐतिहासिक घटना मंदिर की समृद्ध विरासत और इसके खजाने से जुड़ी श्रद्धा की एक झलक प्रदान करती है।

The Puri Jagannath Temple’s revered ‘Ratna Bhandar’, which houses treasures dating back centuries, was reopened after 46 years. This momentous occasion took place on July 14, 2024. The inner treasury of the temple, known as the Ratna Bhandar, was unlocked after decades of being sealed. The Odisha government granted permission for this significant event. Interestingly, this reopening coincided with the annual ‘Rath Yatra’, during which the temple’s three sibling deities—Jagannath, Balabhadra, and Subhadra—are taken out in a grand procession. Contrary to the legendary belief that serpents guard the valuables inside the treasury, no snakes were found within the vault. Additionally, no water was dripping through the walls. While no immediate repair work or inventory assessment was conducted, the Archaeological Survey of India (ASI) will assess any structural damage after shifting the inner Ratna Bhandar’s jewels and ornaments at a later date. Before entering the treasury, teams performed elaborate rituals. They worshipped Lakshmi, the Hindu goddess of wealth, and Lokanath, a form of Lord Shiva. The lock of the Ratna Bhandar didn’t work, necessitating its breaking for the teams to gain access. Jewels from the outer Ratna Bhandar were temporarily moved to chests until repairs on the inner treasury are completed. A new lock has been placed on the inner treasury, and a new key was sent to the treasurer via the district collector. This historic event provides a glimpse into the temple’s rich heritage and the reverence attached to its treasures.